老鼠由于数量多，分布广，与人关系密切，危害是多方面的。危害的轻重则预期数量，也就是密度直接相关：密度过高，危害很大；密度降到小程度，危害消失。同时，老鼠的危害程度与种类有关，有的老鼠是将传染病传播给人类的元凶，危害大，有的基本不传病，危害相对较小。

    1.传染病

     老鼠对人类健康的危害，包括传染病、咬伤与骚扰等方面。其中，传播大为重要，老鼠可将人和老鼠都能传染病的病原体，通过不同途径传播给人，使人得病。例如，老鼠身上的跳蚤叮咬患鼠疫的老鼠再叮咬人，就可将鼠疫菌传播给人，老鼠的排泄物中有流行性出血热病毒，人们不慎接触就可以被传染。这类传染病的病原体，在我国至少有20种，包括细菌、病毒、寄生虫等等。其中，危害严重的传染病是鼠疫、流行性出血热、钩端螺旋体病等。

    2.耗粮伤农

    各种谷物都是老鼠喜欢的食物，无论在农田、仓库里，还是在超市、住宅中，都是他们盗食粮食的场所。在农作物的整个生长区，老鼠都在取食，严重时颗粒无收。上个世纪80年代曾经统计过，我国鼠耗粮食每年也超过一千万吨，相当惊人。进一步分析，家鼠对粮食的损耗，每取食一份，同时糟蹋两份，污染四份。"一粒老鼠粪，坏了一锅汤"，都应归入鼠害。

      3.毁坏衣物、家具

      老鼠磨牙需要咬物，絮窝需要纸张和织物，常常为此而毁坏衣物和家具。此类危害在农村与欠发达地区仍然相当普遍。在城市，虽然频次渐减，但个别特例影响很坏，例如，拖走机密资料，损毁珍贵文物。